Hennessy

Hennessy e producătorul de coniac fondat în 1765 la Cognac, în Franța, de irlandezul Richard Hennessy. Face Hennessy VS, unul dintre cele mai populare sortimente de coniac din lume, dar și VSOP, XO și cupaje rare ca Paradis.

Povestea Hennessy

Richard Hennessy fusese ofițer în armata regelui Ludovic al XV-lea, iar în 1765 a pornit la Cognac o firmă de comerț cu coniac. Fiul lui, James Hennessy, a dus coniacul departe: în America din 1794 și în India din 1819. Semnătura lui e pe etichetele Hennessy și azi. În 1804, Hennessy era printre primii care trimiteau coniac în sticle cu etichetă, nu doar în butoaie.

În 1806, Jean Fillioux, venit la Hennessy ca dogar, a devenit primul maestru de cupaj Hennessy. De atunci, opt generații din familia Fillioux au ales distilatele și au făcut cupajele Hennessy; azi, maestrul de cupaj e Renaud Fillioux de Gironde. Comitetul de degustare se strânge în fiecare zi la ora 11, de două secole, și gustă distilatele din pivnițe. Brațul cu secure de pe sticle, „bras armé”, vine din blazonul familiei Hennessy și e semnul mărcii din 1856.

Gama Hennessy la King.ro

• Hennessy VS (Very Special): maturat în butoaie noi de stejar, cu note de pâine prăjită, migdale prăjite și zahăr brun, apoi vanilie. E făcut pentru cocktailuri și e de departe cel mai comandat Hennessy la noi, cu peste 1.300 de sticle în ultimul an.
• Hennessy VSOP: cerut în 1817 de prințul de Wales, viitorul rege George al IV-lea, ca un coniac „very superior old pale”. Miroase a caise dulci, iar în gust are vanilie și stejar.
• Hennessy XO: creat în 1870 de Maurice Hennessy pentru prietenii lui, printre primele sortimente de coniac numite XO. Are fructe confiate, piper și ciocolată neagră. Îl avem și la 1 litru.
• Hennessy XXO: creat prima oară în 1870, alături de XO, de maestrul de cupaj Emile Fillioux, și refăcut în 2018 de Yann Fillioux. Are portocală amară, nucșoară, lemn dulce și mentă uscată.
• James Hennessy: cupajul dedicat lui James Hennessy, în sticlă de 1 litru, cu tutun fin, migdale prăjite și vanilie, apoi caise, fistic și piersici.
• Hennessy Paradis: creat în 1979 de Maurice Fillioux, numai din distilate maturate în butoaie foarte vechi. Are flori, iasomie, scorțișoară și fructe exotice.

Cum se face coniacul Hennessy

Coniacul se poate face numai în regiunea Cognac, în jurul râului Charente: strugurii cresc acolo, iar vinul se face tot acolo. Hennessy folosește Ugni Blanc, un soi târziu, acid și cu puțin alcool. Vinul se distilează de două ori în alambicuri tradiționale de cupru, între octombrie și 31 martie. Din aproximativ 12 kg de struguri ies 9 litri de vin și, după cele două distilări, un litru de distilat. Distilatele se maturează ani de zile în butoaie de stejar. Rezerva Hennessy are peste 350.000 de butoaie în 65 de pivnițe, una dintre cele mai mari colecții de distilate de coniac din lume.

Ce înseamnă VS, VSOP și XO

Literele de pe sticlă spun vârsta celui mai tânăr distilat din cupaj, după regulile BNIC, organismul care apără denumirea Cognac: VS (Very Special) are cel puțin 2 ani în stejar, VSOP (Very Superior Old Pale) cel puțin 4 ani, XO (Extra Old) cel puțin 10 ani, iar XXO (Extra Extra Old) cel puțin 14 ani. În 1865, Maurice Hennessy a ajutat la prima clasificare pe stele a calităților de coniac; de acolo vine numele „3 stele”, pe care regulile de azi îl pun lângă VS.

Cum se bea Hennessy

VS e coniacul de cocktail al gamei: producătorul îl pune cu ginger ale, ananas sau în margarita. VSOP merge simplu, cu gheață, în Sidecar sau în Old Fashioned. XO merge simplu sau cu gheață: producătorul propune trei feluri, pe trei cuburi, pe un singur cub sau peste gheață. Paradis merge, spune producătorul, cu ciocolată sau cu icre negre.